Os primeiros anos do século XX no Brasil foram marcados por profundas transformações, dentre as quais uma grande explosão artística, em forma de protesto generalizado, que ficou conhecida como Semana de Arte Moderna de 1922. O "modernismo" contribuiu para moldar o perfil do Brasil que estava surgindo. Dentre suas várias correntes, que envolveram artistas plásticos, escritores, músicos, chargistas e intelectuais, destacou-se a antropofagia, idealizada pelo escritor paulistano Oswald de Andrade através de seu Manifesto Antropofágico. Nele, Andrade defendia, dentre outras coisas, a absorção e reorganização de idéias alheias. Raul Bopp (1898-1984), escritor gaúcho, escreveu um extenso poema reunindo vários elementos modernistas. Cobra Norato, resultado de suas viagens à Amazônia, traz características mitológicas da região, como a serpente marinha que vira gente, além de referências da cultura popular de todo o Brasil.